Hattan Alsaif, bintang MMA inovatif Arab Saudi
‘Saat saya bertarung, saya bisa merasakan jiwa saya hidup,’ kata Hattan Alsaif, bintang MMA inovatif Arab Saudi
Hattan Alsaif sudah terbiasa berdebat dengan laki-laki. Jarang malu menghadapi lawan yang lebih berat dan kuat, dia tahu bagaimana rasanya menerima pukulan demi pukulan hingga air mata mulai berkaca-kaca, wajahnya merah dan panas karena menangis.
Sebagai salah satu dari sedikit wanita yang berada di sasananya di Riyadh, Arab Saudi – dan satu-satunya wanita yang memiliki harapan untuk berlaga di level elit – Alsaif tidak mempunyai pilihan selain berlatih bersama dan melawan rekan prianya saat ia pertama kali mempelajari seni bela diri. Namun menjelang debutnya di MMA, ia memuji pengenalannya yang terkadang brutal terhadap olahraga ini sebagai salah satu alasan kesuksesannya.
“Ini bukanlah hal yang mudah, maka ketika menyangkut di dalam Circle, ketika saya mendapat pukulan dari seorang gadis, saya merasa seperti, ‘Wah, hanya ini yang kamu punya?’”
Atlet berusia 22 tahun ini telah mencetak sejarah di MMA. Bahkan sebelum pertarungan kelas atomnya melawan Nada Faheem dari Mesir pada hari Jumat.
Hattan Alsaif, bintang MMA inovatif Arab Saudi
Pada bulan Januari, Alsaif menandatangani kontrak dengan Professional Fighters League (PFL). Menjadikannya wanita pertama dari Arab Saudi yang bergabung dalam promosi MMA global.
Ini adalah momen penting di negara yang terkenal dengan sikap sosialnya yang konservatif. Di mana peluang olahraga secara historis terbatas bagi perempuan. Tim sepak bola wanita Saudi baru memainkan pertandingan pertamanya dua tahun lalu, sementara liga sepak bola domestik baru dibentuk pada tahun 2020.
Alsaif sangat menyadari statusnya sebagai pelopor petarung MMA wanita di Arab Saudi dan mengambil tanggung jawab tersebut dengan serius.
“Jujur saja, ini besar, karena saya akan membawa barang ini sepanjang hidup saya.” Katanya. “Agak berat untuk membawanya. Tapi saya senang dan bangga menjadi orang yang melakukannya.”
Alsaif menjalani masa kecil yang sulit, menjadi yatim piatu pada usia 10 tahun setelah kedua orang tuanya meninggal dalam waktu singkat. Ia berkata bahwa ia berjuang melawan depresi selama masa remajanya sebelum menemukan hiburan dalam seni bela diri. Membantunya menemukan tujuan dan kedamaian.